Verdaderamente, ¿Qué es TPM?
Introducción
En la literatura especializada de mantenimiento se encuentra un número considerable
de publicaciones e informes de investigación sobre mantenimiento de equipos,
políticas de inspección, reparación, etc. La investigación sobre modelos y estadística
aplicada al mantenimiento industrial es extensa. Sin embargo, existe muy poca
información e informes de investigación sobre los conceptos y actividades TPM, en
especial, temas relacionados con los factores de contexto en que se aplica,
características del entorno empresarial que favorece su desarrollo y los principios de
dirección de negocios que respaldan la obtención de los mejores resultados.
En contraste, en las revistas comerciales, se encuentran numerosos artículos que
describen brevemente las características de los programas TPM. Estas descripciones
cortas, suministran muy poca información sobre los conceptos fundamentales TPM y
no ayudan a identificar las actividades y planes más efectivos que han adoptado las
empresas que aplican TPM. Existe una importante distancia entre la práctica industrial
del TPM y la investigación académica. Adicionalmente, existen múltiples opiniones e
interpretación del concepto TPM, lo cual incrementa la confusión. Estas
interpretaciones pueden ir desde comprender el TPM como una técnica de
mantenimiento, hasta TPM como un modelo de dirección participativa, pasando por
opiniones que relacionan el TPM con la implantación de un sistema de informático de
mantenimiento. Algunas compañías no conformes con los enfoques TPM publicados
en la literatura especializada, emplean en diversas formas el término TPM para renovar
iniciativas de gestión participativa o campaña de sugerencias.
En este estudio intentaremos identificar los elementos fundamentales de una definición
de TPM y su implicación para la práctica en una organización. Hemos revisado
algunas de las definiciones más tradicionales publicadas, especialmente las
procedentes de Japón, de las que hemos obtenido elementos necesarios con los que
hemos elaborado una propuesta de definición de TPM orientada a la acción.
Definiciones tradicionales
La mayoría de las definiciones sobre TPM proceden de libros producidos por el
Instituto Japonés de Mantenimiento de Plantas (JIPM), ya que los artículos sobre TPM
publicados en las publicaciones académicas líderes en dirección de producción y operaciones
son muy pocos. La mayoría de la información que se ha escrito sobre TPM ha estado
influenciada por el trabajo de Seiichi Nakajima, vice-presidente del Instituto Japonés de
Ingenieros de Planta (JIPE), organización predecesora del JIPM. Nakajima considera el
TPM como un sistema de desarrollo del mantenimiento que combina el enfoque
americano de mantenimiento con los conceptos tradicionales japoneses de Control
Total de Calidad (TQC) y de Implicación Total de las Personas (TEI).
En 1971 el Instituto Japonés de Ingenieros de Plantas (JIPE), organización que
posteriormente se transformaría en el Instituto Japonés de Mantenimiento de Plantas
(JIPM), estableció la primera definición “oficial” de TPM desarrollada como parte del
sistema de mantenimiento productivo de la empresa Nippon Denso. El propósito de su
publicación fue difundir el concepto TPM de Nipón Denso, reconocido como
excelente en otras compañías del grupo Toyota y luego, en otras empresas industriales
japonesas. La definición inicial establecida pro el JIPE fue la siguiente:

"El TPM se orienta a maximizar la eficacia del equipo (mejorar la eficienciaglobal) estableciendo un sistema de mantenimiento productivo de alcanceamplio que cubre la vida entera del equipo, involucrando todas las áreasrelacionadas con el equipo (planificación, producción, mantenimiento, etc.),con la participación de todos los empleados desde la alta dirección hastalos operarios, para promover el mantenimiento productivo a través de lagestión de la motivación, o actividades de pequeños grupos voluntarios".

Esta definición considera el TPM como un sistema de mantenimiento que cubre todas
las etapas de la vida útil de un equipo e incorpora dos aspectos fundamentales
relacionados con los aspectos sociales de la empresa: la participación de todos los
niveles de la organización y las actividades de pequeños equipo necesarios para su
desarrollo.
Este concepto TPM propuesto por el JIPM incluye los siguientes cinco elementos:

1. TPM apunta a maximizar la efectividad del equipo
2. TPM establece un sistema de mantenimiento productivo a lo largo de la vida
    del equipo
3. TPM es implantado con la intervención de varios departamentos de la empresa
4. TPM involucra a todo el personal, desde la alta dirección de la compañía, hasta
    los trabajadores operativos
5. La esencia de su trabajo está en la promoción de pequeños equipos de trabajo
    quienes son los encargados de realizar las actividades de mantenimiento.

De acuerdo a Nakajina (1988), la palabra “total” en TPM tiene tres significados:

1. Efectividad total: Indica que el TPM busca la rentabilidad y los beneficios
    económicos lo cual incluye la productividad, coste, entregas, ambiente de
    seguridad, salud y calidad de vida en el trabajo.
2. Mantenimiento total. Incluye la prevención del mantenimiento y la mejora de la
    mantenibilidad. Se hace referencia al diseño libre de mantenimiento,
    incorporando la fiabilidad, mantenibilidad en la fase de diseño del equipo.
3. Participación total. La participación de todos los empleados a través de
    actividades en pequeños equipos de trabajadores.

La primera definición de TPM estuvo muy vinculada a las áreas de producción, así que
la anterior definición presentada, se puede llamar " definición de TPM para el sector de
la producción".
Cuando TPM fue implantado en una amplia escala empresarial en la industria
japonesa, se adoptó la siguiente definición con un mayor alcance:

1. TPM apunta a crear un sistema corporativo que maximiza la eficacia de los
    sistemas de producción (mejora de la eficiencia global de la operación)
2. TPM crea un sistema para prevenir la presencia de todo tipo de pérdidas en
    la línea productiva y se centra en el producto final. Esto incluye los
    sistemas para lograr las metas de "cero accidentes, cero defectos, y cero
    averías" en todo el ciclo de vida del sistema de producción.
3. TPM se aplica en todos los sectores, incluyendo producción, desarrollo, y
    departamentos administrativos.
4. TPM se fundamenta en la participación de todos los integrantes de la
    empresa, los cuales actúan en forma alineada
5. TPM permite eliminar las pérdidas a través de las actividades de mejora
    que se realizan en pequeños equipos de trabajadores.

El autor Tokutaro Suzuki (1992) considera que "a través del TPM, una planta sucia,
cubierta del aceite y grasa, oxidada, con pérdidas de lubricantes y del polvo, se puede
transformar en un sitio de trabajo agradable y seguro". Suzuki considera la
transformación del estado de la planta. Sin embargo, para lograr la transformación de
las características físicas de la planta, es necesaria una renovación en la forma de
entender el trabajo en los niveles operativos y el liderazgo de la dirección.
Takahashi y Osada (1990) escribieron un libro con un contenido más conceptual sobre
TPM. Según estos autores, "TPM es un proceso de alcance corporativo que pretende
que todos los empleados de la compañía, tengan el reto de llevar a los equipos
existentes a su límite máximo, usando principios de gestión orientada a la maquinaria".
“Las actividades de TPM no solo deben proporcionar técnicas de mantenimiento
preventivo; deben buscar la mejora de la calidad de sitios de trabajo”. “Las actividades
TPM involucran a todos los miembros de compañía, y su impacto comienza con los
cambios en las instalaciones de la fábrica, en la conciencia humana y en el ambiente
del trabajo. Todo esto traerá beneficios superiores para la empresa”.
Hartmann (1992) especifica varias diferencias entre el TPM practicado en Japón y en
los Estados Unidos. Enfatiza la necesidad de personalizar el proceso TPM para cada
compañía, tipo de proceso, ambiente de trabajo y fábrica. Hartmann indica que en cada
país, planta y estilo de dirección, requieren aspectos específicos TPM para su
implantación. Sin embargo, no emerge una definición concreta de lo que realmente es
TPM.
McCarthy and Rich (2004) consideran que “ el TPM ha probado ser una fuerza
ponderosa para romper a través del aprendizaje las barreras que han impedido la
optimización de los procesos de manufactura y el incremento de las habilidades de los
equipos operativos para que puedan valorar, diagnosticar y controlar los equipos a su
cargo”. Esta definición de McCarthy y Rich incorporan un elemento importante dentro
del concepto TPM, como es el principio de aprendizaje y desarrollo de habilidades de
los operarios como factor fundamental en el desarrollo de las actividades TPM y en el
logro de sus resultados.
Al revisar las definiciones anteriores se pueden identificar los siguientes elementos
relevantes:

• Es una iniciativa de empresa
• Es un proceso de transformación
• Es una estrategia de mantenimiento
• TPM es una iniciativa de aprendizaje organizacional
• Se involucra a las personas en la mejora de la Efectividad Golbal de la
   Maquinaria.
• El incremento de la productividad es el resultado de haber involucrado al
   personal en la mejora de la Efectividad Global de la Maquinaria.
• TPM contribuye a crear una nueva cultura de productividad
• Crea valor para los accionistas
• TPM es una iniciativa para la mejora permanente de los sistemas técnico y
   social de la empresa.
• TPM prove un enfoque claro y eficaz de gestión de mantenimiento
   Análisis

Para un observador casual, la mayoría de las definiciones están relacionadas con las
acciones para aumentar la fiabilidad de equipos, sin embargo, es necesario explorar
con más detalle estas definiciones para poder identificar otras posibilidades que el
TPM puede ofrecer para mejorar la capacidad competitiva de una organización. La
concepción existente de asumir al TPM como una técnica, no es suficiente. TPM es
más que una técnica de mantenimiento, ya que interviene y actúa a través de procesos
de aprendizaje y desarrollo humano la cultura de la empresa y sus formas de asumir el
trabajo en los niveles operativos y de dirección.
Consideramos que TPM es una iniciativa de empresa que busca renovar los sistemas
productivos y la forma de liderar una organización. Es fundamental entender que la
empresa esta compuesta por dos tipos de sistemas independientes pero muy unidos:
uno técnico o de trabajo que incluye los instrumentos para mejorar productividad de
los equipos y procesos y un segundo sistema denominado social, que integra los
elementos de desarrollo del talento humano y un liderazgo eficaz.
TPM es una iniciativa de compañía. De acuerdo al diccionario Oxford, una iniciativa
es la “habilidad para actuar independientemente con un enfoque nuevo” o “un nuevo
desarrollo o enfoque fresco para resolver un problema”. El TPM es un enfoque
innovador para mejorar la productividad de las operaciones del negocio y transformar
simultáneamente la forma como la organización es dirigida. (Hacemos referencia a
este diccionario, ya que originalmente este documento se preparó en inglés)
TPM es un proceso de transformación. El TPM tiene la intención de mejorar la
compañía por medio del desarrollo de las personas y de los sistemas operativos de la
compañía. Con el objetivo de lograr el cambio significativo, es necesario cambiar
primero la mentalidad de las personas para que ellas puedan cambiar los procesos y
sistemas. Mejorar las personas y sistemas será posible para mejorar la empresa y
prepararla para enfrentar las nuevas presiones del mercado.
TPM es una estrategia de mantenimiento. Las estrategias de mantenimiento son
decisiones que definen que recursos físicos, equipos e instalaciones una organización
emplea para el logro de sus metas y que necesidades se requieren para mantener los
recursos en un adecuado nivel de rendimiento y fiabilidad. Bajo esta perspectiva, TPM
es una estrategia de mantenimiento, ya que también es una colección de decisiones
tomadas por la dirección de la empresa que tienen el propósito de lograr los mejores
beneficios de la empresa.
TPM es una iniciativa de aprendizaje organizacional. El profesor David Garvin (1988)
de la Harvard Business School define una organización en aprendizaje como: "una
organización habilitada para crear, adquirir y transferir conocimiento y modificar su
comportamiento, reflejando el conocimiento adquirido". Uno de los objetivos del TPM
es que las fábricas hagan uso intensivo de procesos relacionados con el aprendizaje.
Las rutinas existentes en las actividades cotidianas de TPM de reflexión y preguntas
sistemáticas sobre las causas profundas de un problema, permiten adquirir al empleado
una mayor comprensión sobre cómo funcionan los equipos y los procesos, como
también, la forma de evitar que estos generen pérdidas de productividad.

Conclusión

Primero debemos concluir que el TPM es un proceso de renovación de los procesos de
la compañía, en forma permanentemente y no tiene un fin. TPM es una estrategia
eficaz para transformar una fábrica, incrementar la capacidad de los equipos, reducir
las pérdidas de la operación, todo esto, basado en los principios de implicación de
todos los empleados y el trabajo de mejora continua en pequeños equipos
autoliderados. Más que una técnica, TPM es un proceso (colección de actividades que
emplean inputs para crear outputs de valor para los clientes internos y externos de la
compañía) de cambio de la cultura corporativa y mejora continua, para mantener la
efectividad de los equipos al máximo nivel a través de la implicación de todos los
miembros de la organización.
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